河沙淘金是指在河流或河灘上利用淘金工具，將沙土淘洗后，從中篩選出含有金屬顆粒的沙粒，以獲取金屬質量的一種活動。這種活動在中國古代就有記錄，而在現代，河沙淘金也是一種普遍的民間活動。

然而，河沙淘金是否屬于非法行為，卻存在著不同的爭議。一方面，河沙淘金屬于采礦行為，需要獲得采礦權才能進行，否則就屬于非法行為。另一方面，一些人認為，河沙淘金并不屬于大規模采礦，而是一種小規模的民間活動，不應該被視為非法行為。

根據相關法律法規，我國對于礦產資源的開采和利用實行采礦權制度。采礦權是指授予的，在一定區域內開采和利用礦產資源的權利。因此，如果進行河沙淘金活動，需要獲得采礦權，否則就屬于非法行為。而在實際操作中，一些河沙淘金者并沒有獲得采礦權，這就存在一定的風險。

除此之外，河沙淘金還存在著一些環境問題。由于淘金過程需要大量使用水資源，如果不注意節約用水，就會對環境造成一定的影響。而且，一些淘金者在淘金過程中，會使用一些化學物質，這些物質會對環境造成污染。

總的來說，河沙淘金是否屬于非法行為，需要根據具體情況來判斷。如果河沙淘金者沒有獲得采礦權，或者在淘金過程中造成了嚴重的環境問題，就應該受到相應的處罰。而如果河沙淘金者能夠遵守相關法律法規和環保要求，那么河沙淘金也可以作為一種健康、環保、有趣的民間活動。